冷たいものを一気に食べると頭が痛くなるのはなぜ?

炎天下を歩いているとき、「かき氷」の看板は素通りできないもの。引き寄せられるようにお店に入って、「氷いちご」をほおばります。その冷たいこと、こたえられません。でも、 一気にかき込んでいると、そのうち頭がキーンと痛くなってきます。なぜでしょう。

胃や食道に来ている神経は、背骨にある脊髄という太い神経の束とつながっていて、それが脳まで行っています。胃が急に冷やされると、すぐに冷たさの信号が神経を伝って脳に届き、そこで痛みとして感じられるのだろうと考えられています。

その痛みも、額だったり、耳のすぐ前のこめかみだったり、頭の横全体だったりと、人によって感じる場所は違うようです。